今天全球社會面對著一些共同「大挑戰」（“grand challenge”），例如氣候變化啦、恐怖主義啦，另一個共同的「大挑戰」是社會老齡化，即是社會中老年人口所比重愈來愈高。是的，發達國家自1840年開始，女性平均壽命每隔十年就增壽兩個月。 一百七十多年來增壽多少，你自己可計計了。

對社會老齡化，大家的反應幾乎一致感到擔心、焦慮，都很負面，大家都認為老齡化是一個嚴重問題。媒體一講到高齡社會都以“負擔”、 “成本”、「沉重」等字眼去形容。這觀點不是完全沒有道理，不過，它其實已過了時。

如何過時？英國 University of Sheffield 社會政策教授Alan Walker說一般人對社會老齡化的看法過了時二十年！人們以二十年前人口結構狀況去評述今天的社會情況，這之間出現了20年「結構化滯後」（“structured lag”），想法總停留在過去。例如，長壽革命和健康科學已靜靜的發展，令人壽命普遍延長，今天「七十歲是新的五十歲」，即是今天七十歲的人健康狀況大概等如以前五十歲的狀況（所以香港打算將退休年齡延至六十五歲，很合理）。中老年人收入增加、貧困減少（雖然仍遠未消除），全球新趨勢是延長工作年限，代替一直夢想早退休。

即從就業早早出局對超過100萬人正在超越其領取養老金的年齡。出現了一個重大的文化轉變也是如此，在文學，藝術和時尚一些針對以後的生活。和抗衰老行業是價值數十億英鎊。

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星島日報, 2014

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